При интензивното отглеждане на дребни преживни животни, агнетата и яретата се отделят от майката при раждането или от 24 до 48 часа след приема на коластра.
От този момент новородените се кърмят изкуствено. Следователно изборът на правилния млекозаместител е основен критерий за осигуряване на техния растеж, развитие и здраве.
Млякото на прах може да замени майчиното мляко, като осигури хранителните вещества, необходими на агнетата през първите им седмици от живота. Приготвянето на млякото преди да се даде на агнето изисква познаване на хранителната стойност на сухото мляко , за да отговаря на нуждите на агнетата.
Важно е да се знае как да изберете правилния млекозаместител, за да увеличите максимално генетичния потенциал на животните, като същевременно минимизирате продължителността на употреба и таксите.
Всички сухи млека трябва да отговарят на поне 3 критерия:
- да са разтворими, следователно лесни за разреждане с вода.
- да бъдат смилаеми, като същевременно се вземат предвид определени или нежни храносмилателни системи, така че агнетата да усвояват всеки погълнат грам.
- да са богати на хранителни вещества, за да покрият нуждите през първите (и решаващи) седмици от живота.
Също така млекозаместителът трябва да има добро съотношение цена – качество.
На пазара има много различни млекозаместители:
0% заместители, без мляко, те обикновено се състоят от суроватка и изискват други суровини, за да достигнат необходимото ниво на суров протеин (CP). Тези заместители не образуват сирище в стомаха на животното, лесно се усвояват чрез концентриране на храносмилането в последните части на тънките черва.
Заместители 60% са съставени от 60% обезмаслено мляко. Тези млекозаместители се усвояват бавно и образуват сирище в стомаха на животното.
Междинни млекозаместители – Това са междинни млекозаместители по отношение на състава и употребата. Образуването на сирище е възможно, но целта е суровините да се усвоят правилно в тънките черва.
