Овцете са създадени за живот навън
Отглеждането на овце на открито се счита за най-близко до естествените им потребности. Свежият въздух, дневната светлина и редуването на сезоните оказват положително влияние върху здравето и общото им състояние. Това важи не само за овцете, но и за козите и говедата, които понасят значително по-добре външните условия, отколкото затвореното отглеждане.
Температури, които за хората изглеждат сурови и неприятни, обикновено не представляват проблем за възрастните овце. При добър здравен статус и правилно хранене те могат да издържат на студ до минус 15 °C, без това да води до заболявания или стрес.
Как вълната предпазва животните от студа
Основната причина за тази устойчивост е овчата вълна. Тя действа като естествена изолация, която задържа телесната топлина и предпазва животното от студения въздух. Допълнителният мастен слой под кожата също има важна роля, тъй като спомага за поддържането на постоянна телесна температура.
При сух студ здравите тревопасни животни могат спокойно да пребивават на открито, дори когато има сняг. Наблюдаваният понякога слой сняг върху гърба на овцете не е признак, че им е студено – напротив, това показва, че вълната изолира толкова добре, че топлината не достига до външния слой.
Зимната паша изисква подготовка
Въпреки добрата поносимост към студа, зимното отглеждане на открито не бива да се оставя на случайността. Практиката и препоръките на службите за хуманно отношение към животните показват, че има няколко ключови условия, които трябва да бъдат изпълнени.
Животните трябва да бъдат навън още от есента, за да може организмът им постепенно да се адаптира към понижаващите се температури. Рязкото изкарване на овце от закрито помещение директно в зимни условия крие риск за здравето им.
Само добре хранени и клинично здрави животни могат да понесат продължителен студ и неблагоприятно време без последствия. Изтощените или болни овце губят по-бързо телесна топлина и са по-уязвими.
Значението на стригането и подслона
Стригането трябва да бъде планирано така, че през зимата овцете да разполагат с пълна и плътна вълна. Най-подходящият период е между средата на май и края на юни, което позволява вълната да израсне достатъчно до настъпването на студените месеци.
Новородените агнета и прясно остриганите овце са изключение от правилото за престой навън. Те задължително се нуждаят от сух, защитен от вятър подслон, особено при влага и ниски температури.
Всички животни в стадото трябва да имат възможност едновременно да ползват защитено място за почивка. Подслонът трябва да осигурява защита от вятър, дъжд и сняг, независимо от времето.
Хранене и вода през зимата
През зимните месеци естествената растителност обикновено не е достатъчна. Затова редовното допълнително хранене е задължително. Най-добре е местата за хранене да бъдат покрити, а теренът да е твърд, за да се избегне кал и замърсяване на фуража.
Достъпът до чиста питейна вода е необходим през цялата година. През зимата водоснабдяването трябва да бъде защитено от замръзване, тъй като дехидратацията е сериозен риск дори при ниски температури.
Състоянието на животните и изправността на съоръженията трябва да се проверяват поне веднъж дневно, а при екстремни метеорологични условия – и по-често.
Какво представлява така нареченият „овчи студ“
В Централна Европа е познато метеорологично явление, известно като „овчи студ“. То обикновено се проявява между 4 и 20 юни и се свързва с внезапно застудяване и нестабилно време. Причината е нахлуване на по-хладен и влажен въздух от северни посоки, което води до спад на температурите.
Името идва от традиционния период на стригане. Когато овцете вече са без вълна, а времето рязко се захлади, младите животни са особено уязвими. В планинските и високопланинските райони дори са възможни краткотрайни снеговалежи в началото на юни.
През последните години този студен период не се проявява всяка година, като често юни е необичайно топъл. Въпреки това рискът остава и много стопани предпочитат да отложат стригането до средата на месеца, за да избегнат стрес и здравословни проблеми при животните.
