В Австралия, където овцевъдството е не просто поминък, а култура, овчарските кучета не са декоративна подробност – те често вършат работата на цял екип. Неслучайно на зеления континент редовно се провеждат състезания, в които главни герои са точно тези четириноги. Едно от най-престижните изпитания включва преминаване на 500 овце по тесен мост – задача, която изисква прецизност, дисциплина и огромен авторитет над стадото.
И у нас, в България, подобни кучета са неизменна част от чобанлъка. Открай време се знае, че едно добре обучено куче може да замести и помощник, и подкървачка. По времето на доилната кампания, в близкото минало, жените на овчарите често се водили на щат, но истинската работа се вършела от кучето – което събира овцете, воде ги в определен ред, дори избира коя овца е за доене.
Сред най-добрите породи за такава работа е бордър коли – куче със забележителна интелигентност, бърза реакция и вродена способност за водене на добитък. Произхожда от пограничната зона между Англия и Шотландия, откъдето идва и името му. Има среден размер (около 15 килограма), двуслойна козина, обикновено черно-бяла, и изключително фокусиран поглед, с който „хипнотизира“ овцете. Не понася скуката и се нуждае от постоянна физическа и умствена активност – иначе става раздразнителна.
Едно такова куче е и Патси – овчарско бордър коли, което се прочу с необикновената си храброст по време на пожар в Австралия. Когато пламъците приближават фермата, стопанинът на Патси се качва на трактор и с водна помпа, се опитва да удържи фронта. В това време Патси поема командването над овцете – повежда ги по двойки към тясна пролука, където огънят още не е стигнал, и ги отвежда до навес, в безопасност.
Почти цялото стадо е спасено – не от хора, а от кучето, което знае работата си до съвършенство. Историята на Патси обикаля страната и се превръща в символ на преданост и професионализъм – такъв, какъвто само истински пазач на стадо може да прояви.
