Все по-често се случва: горещите дни се появяват по-рано, продължават по-дълго и тормозят не само нас, но и овцете на полето. Този така наречен термичен стрес не е просто неудобство – той клати здраво основите на продуктивността и плодородието им.
Учените в различни институти дълбаят в този проблем – колко тежко се отразява топлинният стрес върху овцете и как да намалим щетите. Оказва се, че високите температури, над 25 градуса, започват да активират механизми в тялото на овцете, които им помагат да се справят, но на цената на растеж, здраве и размножаване.
Как топлината променя овцете
Овцете започват да се притесняват сериозно при температури над 25 градуса. При 31 градуса тялото им е почти на ръба – всички системи за охлаждане са натоварени до краен предел. Преди това обаче започват да се проявяват симптоми – по-малко ядат, променят поведението си, за да се спасят от горещината.
Този стрес се отразява силно върху размножаването – когато топлината удари в периода около оплождането, плодовитостта рязко спада. Смъртността на ембрионите може да скочи с до 71,4% в дните преди топлинния удар, а общата загуба на плодородие достига 3,44% при дните с температура над 32 градуса.
Сперматогенезата и бременността – две уязвими точки
При мъжките животни също се засяга качеството на спермата, което също намалява шансовете за успешно оплождане. Някои експерименти показват, че горещината вреди на качеството на спермата, макар че на полето това все още е трудно да се измери точно. Но ясно се знае, че майките, които са подложени на стрес през втората половина на бременността, раждат по-леки агнета – с около 1,16 килограма по-малко при единични и 0,99 килограма при близнаци. Теглото на плода може да падне с до 30% през последната третина на бременността, а това намалява шансовете на малките за оцеляване.
Овцете реагират, но не винаги успяват
На полето овцете променят ежедневния си ритъм – търсят сянка, пият повече вода, преместват се на прохладни места. Но топлинният стрес води и до по-малко ядене и повече изразходване на енергия при движение към храната и водата. В резултат броят на агнетата може да падне с до 80% заради повишената смъртност на ембрионите.
Икономическите последици
За животновъдите това не е просто статистика. Загубите от намалено плодородие и по-слаби агнета се отразяват директно на доходите и устойчивостта на фермите. Глобалното затопляне прави ситуацията все по-тежка и е ясно, че трябва да се мисли спешно за стратегии за адаптация – дали чрез промени в практиките, създаване на по-добри условия или генетичен подбор на по-устойчиви овце.
