Чайотът – култура с потенциал, която тепърва намира място у нас
Чайотът (Sechium edule), познат като мексиканска краставица, все още е рядкост в България. Причината не е в качествата му, а в това, че малко хора го познават. В Мексико и Централна Америка той отдавна е основна храна и често заема мястото на картофа.
Растението е от семейство Тиквови и представлява силно растяща лиана. При подходящи условия се развива мощно и използваемото при него е почти всичко – плодове, клубени и зелена маса. Това го прави различен от повечето зеленчуци.
Какво дава като продукция
Основната реколта са плодовете. Те тежат от около 100 грама до близо 1 килограм и се консумират най-често млади. Съдържат захари, белтъчини, витамини и аминокиселини и се усвояват лесно, което ги прави подходящи за диетично хранене.
Голям плюс е съхраняемостта – при добри условия издържат до пролетта и понасят транспорт без проблем.
Използват се и младите филизи. Върховете с дължина 10–15 сантиметра се готвят като спанак или аспержи.
В кухнята – без ограничения
– суров в салати;
– варен;
– печен;
– задушен или пържен;
– в супи и зимнина;
Няма силен вкус, което улеснява комбинирането му с други храни – поема техния аромат.
Как расте
Това не е компактно растение. Стъблата достигат 15–20 метра и задължително се нуждаят от здрава опора. Без конструкция добивът пада значително.
Листата са едри (10–20 сантиметра), а плодовете – 8–18 сантиметра дълги и 7–17 сантиметра в диаметър, с различна форма според сорта.
Добиви
Едно добре развито растение може да даде:
– до 30 килограма клубени;
– десетки до стотици плодове за сезон;
Това вече го прави подходящ не само за двор, но и за по-сериозно производство.
Условия за България
У нас най-често се гледа като едногодишна култура, защото не понася студ. Най-добре се развива в топлите райони – Южна България и Черноморието, както и в защитени дворове.
Предпочита:
– рохкави и добре дренирани почви;
– богато торене;
– много слънце;
Засаждане и размножаване
Най-често се засажда чрез плод:
– съхранява се през зимата при 5–10°C;
– засажда се февруари–март;
– поставя се с широката част надолу;
– не се покрива изцяло с почва;
Пониква за около 12–15 дни при редовно поливане.
Възможно е и размножаване чрез млади филизи, но се използва по-рядко.
Грижи
Грижите са стандартни:
– редовно поливане;
– разрохкване;
– контрол на растежа;
Най-важното остава стабилната опора.
Икономика
Посадъчният материал струва около 2–5 евро за плод. След първата година разходите са ниски. В комбинация с високия добив и добрата съхраняемост това прави културата подходяща за малки стопанства и директни продажби.
Чайотът няма да измести традиционните култури, но съчетава рядко срещани качества:
– висок добив;
– пълно използване на растението;
– добра съхраняемост;
– сравнително лесно отглеждане;
Въпросът не е дали може да замести картофа, а защо все още остава рядкост в българските дворове.
